20年前，筆者在湖南省博物館采訪紡織品文物保護情況時，聽說因館藏條件有限、開發(fā)難度過大，有著“錦繡之冠”的宋錦已經(jīng)失傳。我國第一個絲綢博物館首任館長、世界非遺宋錦傳人錢小萍曾頻頻發(fā)出拯救宋錦的呼聲。
　　
　　近日，在中國宋錦開發(fā)應用基地落戶吳江鼎盛絲綢公司的揭牌儀式上，這位蜚聲海內(nèi)外的75歲中國絲綢人終于揚眉吐氣了。她稱贊“宋錦產(chǎn)業(yè)化”項目負責人、吳江鼎盛絲綢有限公司董事長吳建華和他的專業(yè)團隊涉足宋錦開發(fā)雷厲風行，產(chǎn)業(yè)化、市場化效率驚人。錢小萍斷言，作為中國絲綢瑰寶的宋錦，避免了只能躺在博物館里等待炭化消亡的命運，從它的發(fā)源地蘇州復活了。
　　
　　蘇州宋錦與南京云錦、成都蜀錦并稱中國三大名錦。憑借獨特的顯花技藝，宋錦質(zhì)地細膩平挺、紋樣典雅奇異，千年來作為我國書畫裝裱和貴重禮品外包裝的頂級材料，是書香門第、士大夫階層的收藏鐘愛。通過2006年獲選首批國家級“非遺”項目，“蘇州宋錦織造技藝”得以拯救復原；2009年蘇州宋錦入選人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄。
　　
　　吳建華告訴筆者，非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，最好是“活態(tài)保護”，而“活態(tài)保護”的關鍵問題在于如何攻克古老織機與現(xiàn)代設備的兼容。這成了“復活宋錦”的第一步。
　　
　　宋錦制作工藝復雜，一般錦只是緯線起花，而宋錦是經(jīng)緯同時起花，比一般錦費時兩倍以上。另外，宋錦制作0.20米的小花型需要做成1800張版，費時1個月以上，大花型費時更多。近現(xiàn)代絲綢紡織工業(yè)化后，由于宋錦工藝復雜，織造機械開發(fā)滯后，產(chǎn)量越來越少，成本越來越高，逐漸失去了市場競爭力。
　　
　　根據(jù)宋錦工藝改造成電子提花機——吳建華這個決定宋錦生死的想法，在許多老專家、老技師的質(zhì)疑聲中開始了大膽試驗。2009年8月，吳建華斥資購入蘇州東吳絲織廠這家扛著“蘇州絲綢”大旗的百年老廠，獲得了一大批經(jīng)驗豐富的管理、技術(shù)人員。經(jīng)過3年的不懈摸索，今年3月，一臺從國外進口織機改造而來、符合傳統(tǒng)宋錦織造工藝各項技術(shù)參數(shù)的電子提花織機終于研制成功。這是目前世界上唯一能生產(chǎn)宋錦的電子提花織機，相關技術(shù)已經(jīng)申請了5項專利。企業(yè)為其“開設單間”，已經(jīng)開始封閉制造首批產(chǎn)業(yè)化應用的面料。
　　
　　吳建華介紹說，與傳統(tǒng)的機械織機相比，改造升級的電子提花織機的優(yōu)勢十分明顯。傳統(tǒng)織機最寬的只有1.6米，電子織機的門幅寬達3米，花幅達0.6米；傳統(tǒng)織機每天每臺產(chǎn)量18米，電子織機每臺每天45米，盡管如此，產(chǎn)量僅為其他織錦產(chǎn)量的1/3。所以，這種鮮活的宋錦依然是絲綢中的奢侈品；而電子提花設備為設計創(chuàng)新提供了更大的自由空間，為宋錦步入時尚生活和寬廣領域提供了可能。
　　
　　在今年首屆蘇州創(chuàng)博會上，全真絲宋錦《姑蘇民居圖》系列的亮相引起轟動。日前中國宋錦開發(fā)應用基地落戶蘇州吳江鼎盛絲綢公司，筆者在陳列大廳看到色彩亮麗的奢侈床品、青春時尚的專用箱包、紋理奇特的高檔時裝，完全跳出了過去對傳統(tǒng)工藝和紡織品“復制”的概念，張揚著引導潮流的時代精神。中國絲綢協(xié)會會長楊永元為落戶鼎盛絲綢的中國宋錦開發(fā)應用基地揭牌，并高度評價鼎盛絲綢利用現(xiàn)代技術(shù)和時尚概念使宋錦從枯萎走向新生的貢獻。
　　
　　吳建華說，織錦最強調(diào)“意匠”能力，也就是設計能力。古時候宋錦織造師與書畫家們同在“一個圈子”，十分注重藝術(shù)修養(yǎng)。不僅是宋錦，意匠能力在每一件絲綢制品上都是核心和靈魂。因此，在宋錦電子提花機的改造上，設計的“表達能力”作為一項重要參數(shù)使技術(shù)和設計人員素質(zhì)得到全面融合、提升和發(fā)揮，實現(xiàn)“數(shù)碼技術(shù)”與“人工意匠”的完滿結(jié)合，極大豐富了宋錦的花型，有效提高了織造的精度。復雜花型、浮雕式圖案的高端宋錦一個個活脫而出。宋錦已經(jīng)從這里延伸出裝裱錦、裝飾錦、欣賞錦、衣著錦和書畫、唐卡、賀卡等文化禮品。并有世界頂級汽車制造商與鼎盛絲綢簽約，聯(lián)合開發(fā)高檔轎車內(nèi)飾材料。