熊彼特于1912年提出“創(chuàng)新”一詞時認為：“創(chuàng)新”是指企業(yè)家將“生產要素和生產條件的一種從未有過的新‘組合’，引入生產系統(tǒng)”以獲得“超額利潤”的過程。并將“創(chuàng)新”的內容概括為五個方面：引入新的產品（含產品的新質量）；采用新的技術（含生產方法、工藝流程）；開拓原材料的新供應源；開辟新的市場；采用新的組織、管理方式方法。實際上，熊彼特說的就是“企業(yè)創(chuàng)新”，而非廣義上的“創(chuàng)新”。熊彼特還明確指出：企業(yè)家是創(chuàng)新的主體，并將發(fā)明引入經濟系統(tǒng)的企業(yè)家稱為“創(chuàng)新者”，“創(chuàng)新是企業(yè)家的基本風格或企業(yè)家的基本職能”，如果不抓住機會開展創(chuàng)新，是“企業(yè)家的瀆職行為”。
　　
　　一、企業(yè)創(chuàng)新的內涵
　　
　　“創(chuàng)新”是類概念，“企業(yè)創(chuàng)新”是“創(chuàng)新”的屬概念。定義“企業(yè)創(chuàng)新”的內涵，必須使之符合“創(chuàng)新”的四項基本架構，即要明確創(chuàng)新的基礎、創(chuàng)新的實質、創(chuàng)新的關鍵、創(chuàng)新的目的。
　　
　　企業(yè)創(chuàng)新的基礎。企業(yè)的相關知識是企業(yè)創(chuàng)新的基礎，包括企業(yè)知識的積累、企業(yè)知識的思索、企業(yè)知識的聯想、企業(yè)知識的感悟等全部企業(yè)知識活動。企業(yè)是以營利為目的、從事生產經營活動、由生產要素有機構成的、向社會提供商品或服務的、具有生命力的社會經濟基本組織。因此有關企業(yè)的知識是相當寬泛、相當淵博的。企業(yè)知識包括企業(yè)生產知識、技術知識、產品知識，企業(yè)經營知識、財務知識、營銷知識，企業(yè)管理知識、體制知識、制度知識，企業(yè)文化知識、人際知識、激勵知識……不僅有關企業(yè)的發(fā)現、發(fā)明，需要建立在雄厚的知識基礎上，而且要將這些發(fā)現、發(fā)明轉化為現實生產力，同樣離不開知識的推動。這就是說，企業(yè)創(chuàng)新的實現，需要企業(yè)全體員工知識水平的普遍提高。一個不重視知識管理的企業(yè)是很難有企業(yè)創(chuàng)新成果的。
　　
　　企業(yè)創(chuàng)新的實質。企業(yè)創(chuàng)新是對企業(yè)及其涵蓋的諸多方面事物的“本質”獲得深入一步的、新的認識，對企業(yè)及其涵蓋的諸多方面事物的運行“規(guī)律”獲得深入一步的、新的把握。人類對企業(yè)本質的認識是逐步深化的。一方面，人對客觀存在的“企業(yè)”的認識有待深化，另一方面，“企業(yè)”本身也在隨著社會的發(fā)展而不斷變化。過去認為企業(yè)就是生產產品或者是提供服務的�，F在則認為企業(yè)首要的不是制造產品，而是“制造”思想；企業(yè)不僅僅是提供服務，而是提供全新的理念。過去說，企業(yè)是把資源變成財富的組織，制造產品是第一位的�，F在則認為，企業(yè)是一個把思想變成產品，把理念變成財富的組織，“制造”思想、創(chuàng)新理念是第一位的�；�于對企業(yè)這種本質“深入一步的、新的認識”，于是出現了“企業(yè)由生產型組織變?yōu)閷W習型組織”的創(chuàng)新。過去普遍認為，企業(yè)的目標就是利潤的最大化或股東權益的最大化�，F在則認為，顧客是企業(yè)的基礎，是企業(yè)生存的要素，企業(yè)所擁有的一切都是顧客給予的，為了供給顧客的需求，社會把創(chuàng)造財富的資源給予了企業(yè)加以利用，讓企業(yè)來承擔這一切的責任。只有為顧客謀利，與顧客共利，才能為顧客提供“可感知的價值”，才能使企業(yè)獲得理想的、甚至超常的利潤�；�于對企業(yè)這種本質“深入一步的、新的認識”，于是出現了創(chuàng)新的營銷模式。
　　
　　企業(yè)及其涵蓋的諸多方面的事物，包括企業(yè)的技術、生產、產品、管理、營銷、培訓以及企業(yè)文化等，對這些“事物”本質和規(guī)律的“新的認識和把握”，是企業(yè)創(chuàng)新的具體內容，或者叫做企業(yè)創(chuàng)新的外延。
　　
　　企業(yè)創(chuàng)新的關鍵。
　　
　　利用新獲得的對企業(yè)本質和規(guī)律的認識和把握，在資本的推動下，對企業(yè)及其涵蓋的諸多方面進行改進、改善和改造，并有效轉化為現實生產力，成為受顧客歡迎的企業(yè)。這種實踐是企業(yè)創(chuàng)新的關鍵。推動企業(yè)創(chuàng)新的資本就是企業(yè)的知識資本。
　　企業(yè)創(chuàng)新的目的。企業(yè)創(chuàng)新是為了最大限度地滿足顧客的需要，真誠地為顧客提供物美價廉的產品和優(yōu)質周到的服務，不斷提高企業(yè)的效率和效益，更好地履行企業(yè)的社會責任。企業(yè)效率包括企業(yè)的生產效率，也包括企業(yè)為顧客服務的效率。企業(yè)效益包括企業(yè)的經濟效益，也包括企業(yè)的社會效益。
　　
　　基于上述認識，企業(yè)創(chuàng)新可以定義為：
　　
　　企業(yè)創(chuàng)新是建立在企業(yè)知識的積累、企業(yè)知識的思索、企業(yè)知識的聯想、企業(yè)知識的感悟基礎上的，對企業(yè)及其涵蓋的諸多方面事物的本質和規(guī)律獲得深入一步的、新的認識和把握，并利用新獲得的認識和把握，在企業(yè)知識資本的推動下，對企業(yè)及其涵蓋的諸多方面事物進行改進、改善和改造，從而有利于提高企業(yè)的效率和效益，更好地履行企業(yè)的社會責任。
　　
　　二、企業(yè)創(chuàng)新的外延
　　
　　企業(yè)是生產要素的集合體。構成企業(yè)的諸多生產要素，都是企業(yè)創(chuàng)新的客體。企業(yè)具有一般的、共同的生產力屬性，同時還具有一定生產關系下的特殊屬性，是社會生產力與社會生產關系有機結合的現實載體，因此，企業(yè)創(chuàng)新既屬于自然科學創(chuàng)新范疇，同時又屬于社會科學創(chuàng)新范疇。
　　
　　企業(yè)創(chuàng)新以企業(yè)宏觀系統(tǒng)分類，分為企業(yè)制度創(chuàng)新、企業(yè)結構創(chuàng)新、企業(yè)理念創(chuàng)新；以企業(yè)技術系統(tǒng)分類，分為企業(yè)技術創(chuàng)新、企業(yè)產品創(chuàng)新、企業(yè)工藝創(chuàng)新；以企業(yè)管理系統(tǒng)分類，分為企業(yè)戰(zhàn)略管理創(chuàng)新、企業(yè)生產管理創(chuàng)新、企業(yè)財務管理創(chuàng)新、企業(yè)人事管理創(chuàng)新、企業(yè)物流管理創(chuàng)新、企業(yè)質量管理創(chuàng)新；以企業(yè)市場系統(tǒng)分類，分為企業(yè)營銷創(chuàng)新、企業(yè)服務創(chuàng)新、企業(yè)品牌創(chuàng)新；以企業(yè)文化系統(tǒng)分類，分為企業(yè)人本價值創(chuàng)新、企業(yè)形象創(chuàng)新、企業(yè)培訓創(chuàng)新。
　　
　　1、企業(yè)宏觀系統(tǒng)的創(chuàng)新
　　
　　企業(yè)制度創(chuàng)新。企業(yè)是社會的經濟細胞。從社會發(fā)展的角度看，對經濟增長起著決定性作用的往往是企業(yè)宏觀系統(tǒng)的創(chuàng)新，包括企業(yè)制度創(chuàng)新、企業(yè)結構創(chuàng)新和企業(yè)理念創(chuàng)新。企業(yè)制度是決定企業(yè)發(fā)展的重要因素。一般意義上的制度因素分為兩個方面：一是決定企業(yè)發(fā)展的社會制度體系；二是決定企業(yè)發(fā)展的自身制度體系，也稱為企業(yè)制度體系。企業(yè)制度體系依存于社會制度體系。企業(yè)制度是一系列被制定出來的企業(yè)規(guī)則、服務程序和道德、倫理的行為規(guī)范。具體包括企業(yè)的組織方式、產權結構、管理體制以及市場規(guī)范等。制度創(chuàng)新，就是要改變原有的企業(yè)制度，塑造適應社會生產力發(fā)展的市場經濟體制和現代化大生產要求的新的微觀基礎，建立起產權清晰，權責明確，政企分開，管理科學的現代企業(yè)制度。企業(yè)制度的發(fā)展和創(chuàng)新與整個社會經濟制度緊密相連。企業(yè)制度創(chuàng)新的核心是企業(yè)產權制度創(chuàng)新。產權制度的實質，在于說明企業(yè)的職能是通過何種組織構架和制度條件來進行資產經營的。產權制度是市場經濟運行的基礎。有什么樣的產權結構，就有相應的企業(yè)組織構架和約束條件。企業(yè)制度創(chuàng)新的核心問題就是如何變更和安排企業(yè)的產權結構，以便消除或減少市場運行機制的社會費用，改善資源配置效率�，F代企業(yè)要求在產權界定的基礎上，實現產權關系明晰化。
　　
　　創(chuàng)新企業(yè)制度，要對企業(yè)內部經營機構、用工制度、工資制度、人事制度、財務制度等進行改革和創(chuàng)新，使之更適應企業(yè)的發(fā)展，推動提高企業(yè)效率和效益的提高。
　　
　　企業(yè)結構創(chuàng)新。知識經濟的產生使人類的生產和生活各個領域發(fā)生了巨大的變革，作為經濟活動的載體，企業(yè)的發(fā)展正日益受到知識經濟的沖擊，企業(yè)的結構正在發(fā)生深刻的變革。企業(yè)結構包括企業(yè)組織結構、企業(yè)治理結構、企業(yè)產品結構、企業(yè)資本結構等。戰(zhàn)略決定結構，結構決定功能。企業(yè)結構決定著企業(yè)資源的分配、利用，決定著企業(yè)決策權的使用，決定著企業(yè)內部信息的合理流動。企業(yè)結構創(chuàng)新的目的在于把企業(yè)的一切可供利用的資源統(tǒng)合起來，對其進行協(xié)調分配，發(fā)揮出資源利用的整體優(yōu)勢，最大限度地減少它們的消耗浪費，實現其最大價值。
　　
　　企業(yè)理念創(chuàng)新。理念是通過對事物的抽象而形成的普遍共識，亦即事物的類概念或本質，是事物存在的根據。凡是人們對客觀事物所形成的看法，凡是思維的結果，都屬于理念之列。理念一旦形成，對人們的行為就具有驅動、導向和制約作用。企業(yè)理念是指導企業(yè)生產經營活動的觀念、認識、思維和思想的總稱。理念是人們對客觀世界的理性認識，理念創(chuàng)新是人們適應客觀世界的發(fā)展和變化，并科學、準確地把握客觀世界變化的規(guī)律和發(fā)展趨勢，以正確的方式構建新的思維、新的觀念、新的思想，以形成對變化了的客觀世界新的正確的認識。理念創(chuàng)新的客觀基礎是客觀世界的發(fā)展和變化�？陀^世界的發(fā)展變化是不以人的意志為轉移的。理念創(chuàng)新的目的是適應客觀世界的發(fā)展和變化。企業(yè)理念是任何一種管理文化中最基本、最核心的內容，是不同行為賴以存在和相互區(qū)別的依據，是人們用以衡量或比較某一事物或行為的標準及尺度。企業(yè)理念對企業(yè)的生產經營活動起著導向作用。一個成功企業(yè)必然有一套現代化的理念，在現代經營體系中，企業(yè)理念處于首要地位。理念創(chuàng)新是企業(yè)長期穩(wěn)定發(fā)展的要訣，是企業(yè)各項創(chuàng)新的導向和關鍵。
　　
　　2、企業(yè)技術系統(tǒng)的創(chuàng)新
　　
　　企業(yè)技術創(chuàng)新與企業(yè)創(chuàng)新不是具有相同外延的概念，后者的外延大于前者的外延，企業(yè)技術創(chuàng)新只是企業(yè)創(chuàng)新的一部分。企業(yè)技術創(chuàng)新永遠是企業(yè)不斷向前發(fā)展的最本原動力之一，但不能以偏概全，不能只強調企業(yè)的技術創(chuàng)新而忽略企業(yè)的其它創(chuàng)新。
　　
　　技術創(chuàng)新主要是指與新技術、新工藝和新方法的研究開發(fā)、生產和商業(yè)化應用有關的一系列活動的總和，是技術進步的核心，是不斷追求卓越，追求進步，追求發(fā)展的實踐，是一種通過技術變革培育新的經濟增長點，有效促進經濟增長的可行思路。
　　
　　技術創(chuàng)新是以市場為導向，以企業(yè)為主體，以產品為龍頭，以新技術開發(fā)應用為手段，以提高企業(yè)經濟效益、增強市場競爭能力和培育新的經濟增長點為目標，重視市場機會與技術的結合，通過新技術開發(fā)應用帶動企業(yè)或整個行業(yè)生產要素的優(yōu)化配置，以有限的增量資產，帶動存量資產的優(yōu)化配置。
　　
　　產品創(chuàng)新側重于增加產品的品種和數量，而工藝創(chuàng)新側重于提高產品質量與效率；產品創(chuàng)新的成果主要體現在物質形態(tài)的產品上，而工藝創(chuàng)新的成果既可以滲透于勞動者、勞動資料和勞動對象之中，還可以體現在各種生產要素的結合方式方法上，即諸多生產要素的整合上。工藝創(chuàng)新對產品創(chuàng)新，對新產品最終的商業(yè)化成功提供保障，若沒有工藝創(chuàng)新是很難實現產品創(chuàng)新。